ティラノサウルス第三の指

paleontology

　「恐竜パンテオン」のツーソンミネラルショー報告に、Trexの第３指骨のレプリカの写真があって驚いた。えー、ティラノが指３本？　ええー？　マジか？　ということで調べてみた。
　第３指骨なるものが発見されているのはPECKS REXとWYREXの２標本とのこと。
　WYREXのサイト（しゃべるので注意）を見ると……

This bone is the metacarpal from the third digit of T. rex's left hand. This is the first one of these reported. Another T. rex, "Peck's rex," also has one. Interestingly, Pete is who found the third metacarpals for both specimens.

　なんだ、metacarpalって、中手骨*1じゃん。指骨じゃないや。
　PECKS REXの方も同じ。

FEATURES:
  • Major portion of gastralia basket
  • Near complete furcula
  • 3rd Metacarpal (pinky!)
  • Both Humeri
  • Near complete right hand
  • Bite Mark Pathologies on skull (Research in Progress)
  • Bone decay in skull (Research in Progress)
  • Possible Partially Sutured Nasals (Research in Progress)
  • Near complete tooth battery (missing 1-2 tips)
  • Skull Nearly Complete

　さっきのWYREXのページの#9 of 11や#11 of 11を見てもわかる通り、隣の第２中手骨に比べて、今回発見された第３中手骨は退化してとても小さい。骨は残ってても、痕跡でしかないんじゃないかな……。普通、中手骨の先には指骨と末節骨が続くけど、この細さを見ると、外から見えるような第３指があったとは考えにくい。ましてやこんな鉤爪をや。
　とはいえ「スー」の発見以来、ティラノは第１・第２中手骨しか持たないというのが定説だったから、第３中手骨が残っていたという事実は、それだけでも大発見なのであります。
　

*1:人間で言うと手の甲の骨